我们提到国际收支平衡，那么什么是国际收支呢？国际收支的概念有狭义和广义之分，狭义的国际收支仅仅指的是贸易收支。它仅以现在或将来附有外汇交易的国际交易为对象，用狭义的国际收支来分析一国的对外状况和外汇市场动向，仍有一定的理论价值。但是随着国际交易的内容更加广泛，结算形式更加多样化等，使得狭义的国际收支概念不能适应要求。于是便提出了广义的国际收支概念。
广义的国际收支指在一定时期内一个国家或地区的居民和非居民之间进行的各种经济交易。它不仅包括具有外汇交易的国际经济交易，而且包括一定期间内国际经济交易中并不涉及货币收支的易货贸易等。
